Compresor para aerógrafo: presión, caudal, calderín y ruido

Un aerógrafo es una pistola de pintura en miniatura: pinta líneas de menos de un milímetro y gasta una fracción del aire. Eso cambia por completo el compresor que hace falta. Mientras una pistola de pintura de bricolaje gasta 160 l/min, el aerógrafo G-520 de ABAC gasta 15 l/min a entre 0 y 2 bar, según el catálogo 2025 de la marca. Lo difícil no es dar aire, sino darlo a baja presión, sin pulsos, sin agua y sin hacer mucho ruido en una mesa de trabajo. Las pistolas grandes tienen su propia guía, la del compresor para pintar; esta va a lo propio del aerógrafo.

Aerógrafos de simple y doble acción

Los fabricantes venden los dos tipos y los presentan para trabajos distintos:

• Simple acción: Tamiya describe su Spray-Work HG Single Airbrush como de estructura sencilla y simple acción, fácil de manejar y de limpiar. Lleva boquilla de 0,3 mm y un vaso grande de 15 cc.
• Doble acción: el gatillo regula el aire y la pintura por separado. En el Spray-Work HG Trigger-Type de Tamiya, el primer tramo del recorrido suelta sobre todo aire para poder ajustar finamente la cantidad de pintura; con boquilla de 0,3 mm pinta líneas de menos de 1 mm. El HG Airbrush III Super Fine, de doble acción y boquilla de 0,2 mm, baja de 0,5 mm de línea con un vaso de 7 cc.

El tamaño de la boquilla dice para qué está pensado cada uno. Harder & Steenbeck vende su Infinity 2024 con cabezales de titanio de 0,25 mm, para el máximo detalle, y de 0,44 mm, que según la marca da más cobertura y permite texturas a baja presión. El G-520 de ABAC lleva boquilla de 0,5 mm y vaso de 22 ml.

Para qué se usa el aerógrafo, según los fabricantes

Las marcas consultadas presentan sus aerógrafos y compresores sobre todo para el modelismo: Tamiya habla de camuflajes en aviones a escala 1/72 y vehículos militares a 1/48, de pintar objetos pequeños y de «stone art» (pintura sobre piedras), y ABAC dirige su kit G-520 a la reparación inteligente y al modelado. Harder & Steenbeck lo plantea como herramienta de detalle. Para otros usos que se ven en las tiendas, como la ilustración, el maquillaje o la repostería, lo que manda es lo que digan el fabricante del aerógrafo y el de la pintura o el producto que se pulveriza, también sobre si se puede usar en la piel o en alimentos.

Presión de trabajo del aerógrafo

La presión de un aerógrafo es baja. El G-520 de ABAC trabaja entre 0 y 2 bar, con 2 bar como máximo. Los compresores de Tamiya dan su presión en MPa (1 MPa son 10 bar):

• Spray-Work Compact (74533): unos 0,07 MPa de presión continua (0,7 bar). Tamiya lo presenta para trabajos finos, como camuflajes detallados, y para objetos pequeños.
• Spray-Work Advance (74559): hasta 0,20 MPa (2 bar) y 0,08 MPa en continuo, con un mando para ajustar la presión desde grandes superficies hasta el detalle fino.
• Spray-Work Power (74553): hasta 0,4 MPa (4 bar) y de 0,24 a 0,28 MPa en continuo, según la red sea de 50 o de 60 Hz.

Si el compresor da más presión de la que se usa, hace falta un regulador con manómetro entre el compresor y el aerógrafo; el Spray-Work Advance de Tamiya lo resuelve con su mando de presión. Con un compresor de taller, el reductor es imprescindible, porque los de ABAC dan 8 o 10 bar.

Caudal: cuánto aire gasta un aerógrafo

Atlas Copco da para el aerógrafo un consumo de 0,2 a 0,7 CFM, por debajo de la pistola de clavos (de 1 a 2 CFM) o del inflador de neumáticos (de 2 a 3 CFM). El G-520 de ABAC gasta 15 l/min. Estos son los caudales que publican los fabricantes de compresores de aerógrafo:

Fuentes de la tabla: fichas de Tamiya y catálogo general 2025 de ABAC. «No consta» quiere decir que la ficha no da el dato.

La cuenta es la misma que con cualquier herramienta: el caudal del compresor tiene que cubrir el consumo del aerógrafo a la presión de trabajo. Si vas a conectar dos aerógrafos a la vez, suma sus consumos. Cómo se leen el caudal y la presión en una ficha está en cómo elegir un compresor de aire.

Cómo son los mini compresores de aerógrafo

Sin aceite o de taller

Entre los compresores pequeños que sirven para el aerógrafo los hay de pistón sin aceite, como el ABAC START SILENT OS7P; Tamiya no indica en sus fichas el tipo de los suyos. Que el aire no lleve aceite importa en el aerógrafo, porque va directo a capas de pintura muy finas: mira en la ficha si el compresor es lubricado o exento de aceite y, sea del tipo que sea, compara su caudal, su presión y su ruido.

La otra opción es un compresor de taller. ABAC dirige sus compresores de pistón Base line a aficionados y uso ocasional, con la pintura con aerógrafo entre sus usos, y sus compresores exentos de aceite de la serie silenciosa son de 6 litros en adelante. Dan muchísimo más aire del que pide un aerógrafo y sirven para otras herramientas, pero pesan más (de 17 a 19 kg los START de 6 litros) y hacen más ruido.

Con o sin calderín

El calderín guarda aire para que el motor no esté siempre en marcha y para que la presión llegue más estable. Con depósito, el presostato arranca el compresor cuando la presión baja de un valor y lo para al llegar a otro; entre medias, el aerógrafo tira del aire guardado. Como el aerógrafo gasta tan poco, un calderín pequeño da para bastante rato, y el de 6 litros de un compresor de taller como el START SILENT OS7P de ABAC, todavía más. El depósito necesita purgar el agua que se acumula dentro. Los modelos sin calderín funcionan de otra forma: el Tamiya Spray-Work Advance lleva un soporte para el aerógrafo con un sensor que arranca y para el compresor al cogerlo y dejarlo.

Tamiya también da el tiempo de uso continuo: 40 minutos en el Spray-Work Power. Si pintas sesiones largas, busca ese dato en la ficha.

Filtro de agua

Al comprimir el aire se forma agua, y en un aerógrafo una gota se nota en la pintura. Por eso conviene un filtro o trampa de agua entre el compresor y el aerógrafo, sobre todo si tiene calderín. Con un compresor de taller, ABAC ofrece separadores de agua con filtro de 20 µm y purga semiautomática, que van delante del reductor. Si además el compresor es lubricado, conviene un filtro de aceite; el tratamiento del aire para pintar está explicado en la guía del compresor para pintar.

Ruido del compresor de aerógrafo

El ruido pesa más aquí que en un taller, porque el compresor suele estar en la misma mesa. Tamiya da 45 dB para el Spray-Work Advance y 48 dB para el Spray-Work Power. En los compresores de taller, las series silenciosas de ABAC van, según su catálogo, de 60 dB(A) en el START OSS 10P, de 6 litros y sin aceite, a 72 dB(A) en los POLE POSITION y MONTECARLO OSS20P, de 24 y 50 litros.

Esas cifras no siempre se pueden comparar: unas marcas dan la potencia acústica y otras la presión acústica a una distancia, y Tamiya no dice cómo mide la suya. ABAC explica que la potencia acústica suele ser de 10 a 15 dB mayor que la presión acústica a 1 metro. Antes de elegir por el ruido, comprueba que los dos datos sean del mismo tipo.

Resumen para elegir

• Mira qué presión y qué boquilla tiene tu aerógrafo: para detalle fino, presión baja y caudal pequeño.
• Elige un compresor con regulador y manómetro, filtro de agua y, si pintas sesiones largas, calderín o un tiempo de uso continuo suficiente.
• Compara el ruido solo si las marcas lo dan de la misma forma.
• Si quieres un compresor que sirva también para otras herramientas, mira los de pistón sin aceite de marcas como ABAC o FIAC, y pon un reductor y un filtro antes del aerógrafo. Todas las marcas, en marcas.