Compresor de segunda mano: qué revisar antes de comprarlo

Un compresor usado puede ser una buena compra o un problema con presión dentro. Lo que hay que mirar no es un secreto: está en el manual de mantenimiento de cada fabricante, que dice qué se revisa a diario, qué cada cierto número de horas y qué no se toca nunca. Y el calderín, como equipo a presión, tiene además sus propias reglas en el Reglamento de equipos a presión (Real Decreto 809/2021). Esta guía junta las dos cosas en el orden en que conviene revisarlas.

Antes de verlo: el modelo, la placa y el manual

Lo primero es saber qué modelo es exactamente. Con la referencia se puede bajar el manual: Einhell, por ejemplo, remite a su portal de servicio, donde están las instrucciones de las herramientas actuales y también de modelos que ya no vende. El manual dice qué aceite lleva, cada cuánto se cambia y a qué presiones arranca y para, y sin él no hay forma de comparar lo que se ve con lo que debería ser.

La placa de características del calderín es lo que identifica al equipo. El Real Decreto 709/2015, que fija cómo se fabrican y venden los equipos a presión, pide que lleve, además del marcado CE, el año de fabricación, la identificación del equipo (tipo, serie o lote y número de serie) y sus límites máximos y mínimos admisibles; según el equipo, también el volumen en litros, la presión de ensayo con su fecha y la presión de tarado del dispositivo de seguridad (anexo I, apartado 3.3). Una placa ilegible, arrancada o que no cuadra con el modelo es motivo para no seguir.

Hay calderines tan pequeños que no llevan marcado CE: para el aire, los de 1 litro o menos, o aquellos en los que la presión máxima admisible por el volumen no pasa de 50 bar × litro (artículo 4 del mismo real decreto). Esos se fabrican según las buenas prácticas de la técnica y tienen que llevar instrucciones y marcas que identifiquen al fabricante.

Muchos calderines de serie para aire van, en vez de por ese real decreto, por el Real Decreto 108/2016, de recipientes a presión simples: soldados, de 30 bar como máximo y hasta 10.000 bar × litro. Esa norma tiene sus propias inscripciones. La declaración de conformidad y la placa dicen por cuál va el tuyo.

El calderín: óxido, purga y válvula de seguridad

Es la parte que más importa, porque es la que guarda la presión. Los fabricantes son claros:

• Óxido y daños. El manual del Einhell TC-AC 190/24/8 pide comprobar antes de cada uso que el recipiente no esté dañado ni oxidado, y dice que el compresor no debe usarse con un recipiente dañado u oxidado. ABAC, en su manual de pistón, pide revisar el depósito una vez al año en busca de óxido, picaduras u otros defectos.
• Nada de reparaciones caseras. ABAC advierte que nunca se debe reparar ni modificar un depósito: soldar o taladrar lo debilita y puede reventar. Un depósito dañado se sustituye. Un calderín con soldaduras o parches añadidos queda descartado.
• Purga. El agua de condensación se purga después de cada uso según Einhell, y al menos una vez al día según ABAC, que además recomienda dejar el purgador abierto si el compresor va a estar parado un tiempo, para que salga toda el agua y no se oxide por dentro. Pide al vendedor que abra el purgador delante de ti: el reglamento incluye entre las comprobaciones anuales del usuario «actuar» la purga para ver que funciona (artículo 9.5 del Real Decreto 809/2021).
• Válvula de seguridad. Viene tarada a la presión máxima admitida del recipiente, y Einhell prohíbe reajustarla o quitarle el precinto. El reglamento pide revisar que esté precintada y sin fugas. Una válvula sin precinto, cambiada por otra cualquiera o bloqueada es una señal clara de alarma.

El grupo compresor: aceite, horas, filtro y presostato

Aceite

Si es un compresor de pistón lubricado (con tapón de llenado y mirilla en el cárter), mira la mirilla con el compresor en una superficie plana: en el Einhell el nivel tiene que estar entre MAX y MIN; en los ABAC, a la mitad de la mirilla o algo por encima. Los intervalos de cambio que dan los manuales sirven para hacer preguntas: Einhell pide el primer cambio a las 10 horas y después cada 100; el manual de ABAC, cada 3 meses o 300 horas. ABAC también relaciona el exceso de aceite en el aire con segmentos del pistón gastados, demasiado aceite o una viscosidad equivocada.

Horas de uso

Muchos compresores no tienen contador de horas: en los EUROCOMP de taller de Kaeser, por ejemplo, el contador de las horas de servicio es una opción con suplemento. Si no lo hay, solo queda lo que diga el vendedor y lo que tenga apuntado.

Filtro, correas y ruidos

Einhell pide limpiar el filtro de aspiración como mínimo cada 100 horas, porque uno atascado reduce mucho la potencia del compresor. ABAC revisa cada mes la tensión de las correas (no más de 13 mm de holgura al apretarlas) y cada día que no haya piezas sueltas, ruido excesivo ni vibraciones; un golpeteo, según su tabla de averías, puede ser poco aceite, una polea floja o una biela gastada.

Presostato

Ponlo en marcha y déjalo llegar a presión. El presostato del Einhell TC-AC 190/24/8 viene ajustado de fábrica para arrancar a unos 6 bar y parar a unos 8. ABAC pide comprobar que corta a la presión ajustada y que, al parar, se oye un breve silbido de la descarga. Si no para, si arranca y para sin parar o si no se oye la descarga, el presostato o la válvula de retención necesitan atención.

Los papeles y lo que dice el reglamento del calderín

El Reglamento de equipos a presión (Real Decreto 809/2021) se aplica a la instalación, las inspecciones periódicas, la reparación y la modificación de los equipos con una presión máxima admisible superior a 0,5 bar (artículo 1). Sus instrucciones técnicas complementarias no tratan los compresores de taller (la ITC EP-1 es la de calderas, y la EP-5 solo habla de compresores para recargar botellas de equipos respiratorios), así que lo que cuenta es el reglamento general. Lo justo para comprar:

• Documentación. El usuario tiene que tener la declaración de conformidad, si la hay, las instrucciones del fabricante y, si procede, el certificado de la instalación y el acta de la última inspección periódica (artículo 9.3). Pídelos.
• Inspecciones según la categoría. Los equipos de las categorías I a IV, que dependen de la presión máxima admisible multiplicada por el volumen y del tipo de fluido (el aire es del grupo 2), pasan inspecciones periódicas (artículo 6.1). Se cuentan desde la fecha de fabricación o desde la anterior inspección; si no se conoce la fecha, desde el certificado de instalación o el año marcado en el equipo (artículo 6.5).
• Los plazos. En el anexo III, tabla 1, un recipiente de gas del grupo 2 de categoría I o II tiene una inspección de nivel A cada 4 años por una empresa instaladora y una de nivel B cada 8 años por un organismo de control; la de nivel C no es obligatoria. En las categorías III y IV los plazos bajan a 3, 6 y 12 años. En los recipientes de aire comprimido en los que la presión máxima de servicio por los litros es menor de 5.000, la nota 3.ª permite que las hagan empresas instaladoras.
• La placa de inspecciones. Los equipos que tienen que pasar inspecciones llevan una placa en la que se anotan las de nivel B y C (artículo 6.7 y anexo III, apartado 4). Si el compresor la tiene, mira las fechas.
• Si va a formar parte de una instalación. Para poner en servicio una instalación con aparatos usados se presenta el certificado de su última inspección de nivel C o, si no le corresponde, la de nivel B (anexo II, apartado 4.c). Un equipo compacto y móvil que solo necesita enchufarse no cuenta como instalación (artículo 4.4).
• Traído de otro país de la UE. Un equipo usado que cumpla la normativa europea de equipos a presión puede instalarse o usarse según el reglamento, con una inspección de nivel C antes (disposición adicional segunda del real decreto).

Además, el usuario tiene que revisar sus equipos al menos una vez al año según las instrucciones del fabricante: corrosión, anclajes, fugas, manómetros, válvulas de seguridad y presostatos, purga y placas (artículo 9.5).

Lista rápida para llevar

• Modelo exacto y manual descargado.
• Placa de características legible, con marcado CE, año, presión máxima y volumen.
• Calderín sin óxido, picaduras, golpes ni soldaduras añadidas.
• Purgador que abre y cierra.
• Válvula de seguridad precintada y sin fugas.
• Aceite en su nivel y pregunta por el último cambio.
• Filtro de aspiración limpio y correas sin holgura de más.
• Presostato que para y arranca a sus presiones, con la descarga al parar.
• Declaración de conformidad, certificados de inspección y placa de inspecciones, si los tiene.

Con eso claro, el resto es elegir bien el tamaño: el caudal efectivo, los bar y los litros que necesitas, como explicamos en cómo elegir compresor. Y si buscas una marca concreta, en marcas están las de pistón y tornillo con servicio en España.